Geboren te Roeselare op 6 juli 1951
Licentiaat Rechtsgeleerdheid, Universiteit Gent
>
Professionele loopbaan
1975 - 2003: Advocaat
Politieke loopbaan
Gemeenteraadslid Izegem (1977 - nu)
Eerste schepen Izegem (bevoegdheden: Openbare werken, Ruimtelijke ordening, Stadskernvernieuwing, Handel, Middenstand en Industrie, Juridische aangelegenheden (1983 - 1994)
Federaal Volksvertegenwoordiger (1995 - 2004)
Lid van Onderzoekscommissie Dutroux
Lid van de Commissie voor de Justitie van de Kamer van Volksvertegenwoordigers
Onderhandelaar OCTOPUS - akkoord (1998)
Fractieleider in de Kamer (1999 - 2000)
Stichtend voorzitter N-VA (2001 - 2004)
Vlaams Volksvertegenwoordiger (2004)
Vlaams minister van Bestuurszaken, Buitenlands Beleid, Media en Toerisme (2004 - 2008)
Vlaams Volksvertegenwoordiger (2008 - 2009)
Viceminister-president van de Vlaamse regering en Vlaams minister van Bestuurszaken, Binnenlands Bestuur, Inburgering, Toerisme en Vlaamse Rand (2009 - 2014)
Minister-president van de Vlaamse regering en Vlaams minister van Buitenlands Beleid en Onroerend Erfgoed (2014 - 2019)