In Memoriam Koen Koch

Met prof. dr. Koen Koch is niet alleen een liefdevol en geliefd mens, en een alom erkend expert van de Eerste Wereldoorlog gestorven, maar ook – en juist door die oorlog – een kenner van de Westhoek en een vriend van Vlaanderen. Geregeld kwam hij met Nederlandse geïnteresseerden op bezoek in de Westhoek, dat deel van Vlaanderen waar in 1914-1918 de loopgravenoorlog zo verschrikkelijk veel soldatenslachtoffers maakte. Hij was lid van de raad van bestuur van de vzw Voor Vrede, Vrijheid en Verdraagzaamheid, die mee de IJzertoren in Diksmuide beheert. Langs onder meer het In Flanders’ Fields Museum in Ieper, waar hij eveneens geregeld kwam, was hij betrokken bij de voorbereiding van ‘100 Jaar Groote Oorlog 2014-2018’, het project waarmee Vlaanderen de honderdste verjaardag van de Eerste Wereldoorlog zal herdenken. Ook daarom is zijn overlijden een zwaar verlies.

Aan zijn echtgenote, kinderen en kleinkinderen bied ik mijn oprecht medeleven aan.

Geert Bourgeois

Viceminister-president van de Vlaamse Regering

Vlaams minister van Bestuurszaken, Binnenlands Bestuur, Inburgering, Toerisme en Vlaamse Rand